16/12 - Tweemansbedrijf werft in tien jaar 200 mensen aan

In amper tien jaar is de personeelsbezetting van informaticabedrijf ES@S uit Wilrijk gestegen van twee tot liefst 200 man. Robert Decant en Benny Vervliet hebben hun onderneming zelfs in volle crisis doen groeien.

Ook een grote concurrent als RealDolmen kent ES@S (spreek uit als ezas) onderhand. De expansieve kmo uit Wilrijk heeft zich toegespitst op de grote infrastructuurwerken in de informatica en op de toepassingen. Die groeimarkt is in de afgelopen jaren helemaal niet stilgevallen. Wel integendeel. “Wij werken in opdracht van de grote telecomoperatoren om bij de consumenten en de ondernemingen internet, telefonie, digitale televisie en andere digitale apparatuur te installeren en gebruiksklaar te maken”, zegt Robert Decant. “Wij hebben ons in de afgelopen jaren steeds toegespitst op de infrastructuur rond informatieprojecten, maar we werken vandaag ook steeds meer toepassingsprojecten uit zoals de opbouw van gespecialiseerde software.”

Decant zette ES@S in 2000 in de steigers. Hij kreeg daarbij de steun van zijn accountant Benny Vervliet die in 2006 een participatie nam in het bedrijf. “Wij hebben elk jaar mensen in dienst genomen. In een harde concurrerende wereld als de IT was dat geen evidentie. Wij hebben ervoor gekozen om kandidaten hier ter plaatse op te leiden en hen na hun training aan te werven. Omdat we voldoende doorgroeimogelijkheden konden garanderen, hebben we de meesten aan boord kunnen houden.”

ES@S tekent ondertussen voor een omzet van 9,3 miljoen euro. Wat is jullie recept?
Robert Decant: Dat heeft alles te maken met onze flexibiliteit als kmo. Wij kunnen ons bijzonder snel organiseren om klanten op te vangen. Wij gaan er snel op af. Dat is een van onze grote sterktes.

De onderneming groeit. De kapi- taalbasis zal straks te smal worden. Zoeken jullie een partner om het bedrijf mee verder te begeleiden?
Dat is niet onmiddellijk onze prioriteit. Wij slagen er nog altijd best in om de financiering van onze activiteiten te garanderen. Voorlopig is dat geen zorg.

In nauwelijks tien jaar van nul naar tien miljoen euro. Kan het zo verder?
Ik verwacht voor de komende twee jaar een groei van zeker 20 tot 25 pro- cent. We zullen dus ook nog bijko- mend personeel nodig hebben. Ik ben ervan overtuigd dat dienstver- lening binnen IT in de toekomst een sterke groeimarkt zal blijven.